Por Pablo Barrera / información e imágenes vía humbertogaravito.org

Humberto Garavito Suasnavar nació en la ciudad de Quetzaltenango, el 26 de enero de 1897. Sus padres fueron Don Agustín Garavito y Doña María Suasnavar de Garavito.

Curso sus primeros estudios en el Instituto de Varones de Occidente (INVO). Ahí tendría a su primer maestro de dibujo Don Joaquín Gutiérrez.

Su carrera como artista plástico empezó en 1912, según se sabe, puesto que fue el año en que se tiene la primera mención de él, de parte de un crítico del arte: Jaime Sabartés, quien sería el secretario de Picasso y quien residió en Quetzaltenango a principios del siglo XX.

Su primera exposición personal la realizaría en 1916, incluyendo en dicha muestra, obras de sus primeros intentos como retratista. 

Viajaría a México en 1919, ingresando a la Academia de San Carlos y permanecería allá hasta 1921. A su regreso a Guatemala ganaría un certamen para efectuar estudios en Europa. Aunque dicho premio nunca le fue entregado, por lo que decidió irse por su propia cuenta.

Estudió en la academia de San Fernando en Madrid (1922) y luego se mudo a París. Debido a sus estudios visitó museos en Alemania, Italia y Bélgica. En 1925 inauguró con éxito una exposición personal en la Galería "Carmine" en París.

Tuvo críticas favorables en la misma, y el que sería luego Nobel de Literatura guatemalteco, Miguel Ángel Asturias la transmitiría a Guatemala. 

De esas épocas serían los retratos de los escritores guatemaltecos Enrique Gómez Carrillo y Luis Cárdoza y Aragón.

Regresaría a Guatemala en 1927 y a principios de 1928 fue nombrado Director de la entonces Academia Nacional de Bellas Artes, cargo que desempeñó hasta 1935. 

El Gobierno de Guatemala lo nombraría en 1937 como delegado para la Exposición Panamericana de Dallas, Texas, encargándose de la preparación y organización del stand nacional en la misma.

Realizó muchas exposiciones personales y participó también en muestras colectivas, tanto a nivel nacional como en el extranjero. 

Entre las muestras destacadas se encuentran: Baltimore en 1933; Dallas en 1937; New Orleáns y la Unión Panamericana de Washington, D.C. en 1948 y en la Galería Binet de Nueva York en 1949.

En 1945 publicó un pequeño libro ilustrado sobre la vida y obra del miniaturista guatemalteco Francisco Cabrera, preparando una exposición sobre dicha obra.

Realizó murales en la Catedral de la Ciudad de Guatemala a finales de los años 60's, los cuales evocan diferentes épocas de la Iglesia en Guatemala, y los retratos de los cuatro Evangelistas en la Iglesia de San Francisco de la Antigua Guatemala.

En noviembre de 1969 realizó su última exposición personal en la Escuela de Artes Plásticas de la Ciudad de Guatemala. 

Falleció en la Ciudad de Guatemala, a la edad de 73 años, el día 1o. de junio de 1970. Fue enterrado en el panteón de su familia en el Cementerio de la Ciudad de Quetzaltenango.